Островский Александр Николаевич. Лес

А. А. Бахрушина). 25
января 1871 года комедию "Лес" читал сам автор в зале Петербургского
собрания художников в пользу Литературного фонда.
Брат драматурга советовал представить "Лес" на Уваровскую премию в
Академию наук. В том же письме он писал: "Все единогласно советуют
представить ее на премию... Конечно, никто не может ручаться, что Академия,
наполненная педантами, признает пьесу достойною премии... Мы условились еще
раз прочесть ее (у Анненкова) в присутствии Никитенки и Грота (члены жюри
конкурса. - Н. Г.), надеясь, что то необыкновенное впечатление, которое она
производит на всех, понимающих это дело, отразится и на них".
Пьеса была представлена на XV Уваровский конкурс. Но опасения брата и
друзей Островского оправдались, острая сатирическая направленность "Леса"
обусловила отказ в присуждении премии. А. В. Никитенко дал о ней
отрицательный отзыв (см. Е. С. Кулябко, "А. Н. Островский и Академия наук".
"Вестник Академии наук СССР", 1948, Э 4, стр. 56). В связи с этим П. В.
Анненков писал брату драматурга М. Н. Островскому 28 сентября 1871 года:
"...В премии Александру Николаевичу отказано. Это порешили те чемоданы,
набитые quasi-ученой трухой, которые заседают в Отделении российской
словесности. Ни крошечки вкуса, ни искорки поэтического чувства, ни признака
понимания мастерских построек в литературе - не обнаруживается давно уже у
товарищей Безобразова, Никитенко, Б. Федорова" ("Неизданные письма к А. Н.
Островскому", М.-Л. 1932, стр. 683).
С углублением в 70-х годах критического отношения Островского к
социальной действительности и ростом активности консервативных сил усилились
и нападки на его произведения со стороны реакционной и либеральной критики.
Комедия "Лес" не была исключением. Реакционный публицист В. П. Буренин
писал, что она неактуальна, лишена серьезного содержания, построена на
случайных происшествиях и случайных характерах ("Санкт-Петербургские
ведомости", 1871, Э 76).
Критик-славянофил Н. Страхов полностью отрицал социальную значимость
комедии. Он не принял сатирической обрисовки образов Гурмыжской, Буланова,
Милонова и Бодаева. По его мнению, характеры Гурмыжской и Буланова "только
набросаны"; Милонов и Бодаев "из рук вон плохи... На живых... людей они
нимало не похожи; самое большее, что можно сказать, это то, что порою речи
этих двух лиц смешны... Но этот смех не заключает в себе никакого настоящего
комизма; этот комизм самого низкого рода, который вернее всего назвать
щедринским... Столь же щедринским назовем мы и отношение к земству,
мелькающее в конце комедии, где Буланов прочится в земские деятели". Резкое,
близкое к щедринскому обличение в пьесе представителей дворянско-буржуазного
общества обусловило и вывод критика, что изображенные в ней лица
"принадлежат к несуществующей, сочиненной автором, среде" ("Заря", 1871, Э
2, стр.